Uleiurile de motor HC, cunoscute și sub denumirea de uleiuri hidrocracate ( Hydrocracköle, hydrocracked oils), sunt uleiuri minerale rafinate la un nivel superior. Acestea sunt obținute prin procesul de hidrocracare, care transformă uleiurile bază în produse cu performanțe superioare.
Efortul producatorilor de a dezvolta uleiuri de bază pentru atingerea unui index de viscozitate (VI) ridicat și a unei evaporări reduse a condus în ultimii 10 – 15 ani la răspândirea uleiurilor hidrocracate (HC-, MC-, XHVI-Öle) ca ulei de bază pentru lubrifianți.

1. Ce este Hidrocracarea:
O metodă de producere a uleiurilor de bază îmbunătățite din petrol este cracarea parțială a produselor de rafinare într-o atmosferă de hidrogen folosind catalizatori speciali.
Punctul de plecare al procesării este fie parafină brută, fie ulei de vid. Într-un hidrocraker, la temperaturi în jurul valorii de 400°C și presiuni de 13 până la 17 MPa, aromatele (arenele ) și n-parafinele sunt sparte catalitic și transformate în izoparafine. Utilizând instalații adecvate de distilare în vid, se pot obține diferite viscozități. În funcție de gradul de viscozitate, se atinge un VI între 120 și 140. În final, n-parafinele sunt eliminate pentru a asigura o bună fluiditate la temperaturi scăzute.
In urma procesului de hidrocracare, rezulta molecule de lubrifiant mai scurte, care, datorită metodei de producție, au o structură moleculară cu caracteristicile dorite pentru un ulei de baza din care se va fabrica uleiul de motor HC de înalta performanta.
Aceste uleiuri de bază numite uleiuri hidrocracate sau Hydrocracköle sunt mai apropiate în proprietățile lor de uleiurile sintetice, dar aparțin tot categoriei uleiurilor minerale, deoarece moleculele hidrocarburilor sunt doar modificate, nu reconstruite (sintetizate) în totalitate.
Un avantaj deosebit al uleiurilor hidrocracate este reprezentat, în cazul tipurilor de calitate superioară , de un index de viscozitate foarte înalt (XHVI -Extra High Viscosity Index), care uneori este chiar peste cel al uleiurilor de bază sintetice (PAO).
2. Proprietățile fizice și chimice ale uleiurilor HC:
Stabilitate la oxidare: Uleiurile HC au o rezistență superioară la oxidare, ceea ce înseamnă că sunt mai puțin susceptibile să se degradeze la temperaturi ridicate.
Punct de curgere scăzut: Aceste uleiuri au un punct de curgere mai scăzut decât uleiurile minerale convenționale, ceea ce le face ideale pentru utilizare în condiții de frig.
Proprietăți de lubrifiere superioare: Uleiurile hidrocracate oferă o protecție îmbunătățită împotriva uzurii și coroziunii.
Puritate crescută: Datorită procesului de rafinare avansat, aceste uleiuri conțin mai puțini contaminanți, ceea ce le permite să reziste mai bine la formarea depozitelor și la înnegrirea uleiului.
Viscozitate: Viscozitatea uleiului HC poate varia în funcție de gradul și tipul specific de ulei. Cu toate acestea, datorită procesului de hidrocracare, aceste uleiuri pot fi formulate pentru a satisface o gamă largă de cerințe de viscozitate. Specificațiile exacte ale viscozității vor fi furnizate pe fișa tehnică a produsului pentru fiecare tip de ulei.
3. Producători care oferă ulei HC:
Multe dintre cele mai mari companii de lubrifianți din lume oferă uleiuri HC – hidrocracate . Acestea sunt comercializate sub diferite mărci și denumiri, în funcție de specificațiile și aplicațiile lor. Iată câteva exemple notabile de uleiuri HC disponibile pe piața europeană:
Shell Helix Ultra: Shell este unul dintre cei mai mari producători de lubrifianți din lume și Helix Ultra este gama lor de uleiuri motor care folosește tehnologia HC.
Mobil 1: Producătorul ExxonMobil oferă Mobil 1, care este un ulei de motor sintetic premium. Deși Mobil 1 este cunoscut în principal ca un ulei PAO (polialfaolefină), ExxonMobil utilizează și baze HC în combinație cu PAO în unele formule.
Castrol EDGE: Castrol este un alt mare jucător pe piața lubrifianților, iar gama lor EDGE utilizează tehnologii avansate, inclusiv uleiuri bază HC, pentru a oferi protecție maximă motorului.
Total Quartz: Gama Quartz de la Total include uleiuri de motor care folosesc tehnologie HC pentru a îmbunătăți performanța și protecția.
BP Visco: British Petroleum (BP) oferă uleiurile Visco care pot folosi tehnologie HC pentru anumite grade și specificații.
Liqui Moly Synthoil: Liqui Moly, o marcă germană cunoscută, oferă o gamă de uleiuri sintetice, inclusiv cele care folosesc tehnologie HC.
4. Utilizarea uleiurilor de motor HC
Uleiurile HC – hidrocracate sunt utilizate într-o varietate largă de aplicații datorită proprietăților lor superioare comparativ cu uleiurile minerale tradiționale. Iată câteva dintre aplicațiile tipice pentru uleiurile HC:
Automobile de pasageri și vehicule comerciale ușoare: Multe dintre vehiculele moderne necesită uleiuri cu performanțe superioare pentru a face față temperaturilor ridicate, presiunilor înalte și intervalurilor de schimb mai lungi. Uleiurile HC oferă o protecție îmbunătățită a motorului și o durată de viață prelungită.
Motoare diesel de mare putere: Uleiurile HC sunt adesea folosite în motoarele diesel de mare putere, cum ar fi cele de pe camioane, autobuze și unele aplicații industriale și maritime. Aceste uleiuri oferă o protecție îmbunătățită împotriva depunerilor și uzurii, în special în condiții severe.
Echipamente de construcție și miniere: Uleiurile HC sunt potrivite pentru echipamente grele datorită proprietăților lor de lubrifiere superioare și rezistenței la stresurile termice și mecanice.
Motoare marine: Multe motoare marine folosesc uleiuri HC datorită capacității lor de a proteja motorul de coroziunea cauzată de apa sărată și datorită rezistenței lor superioare la oxidare.
Motoare de aviație: Unele uleiuri HC sunt formulate special pentru industria aeronautică, unde cerințele de performanță sunt foarte stricte.
Motoare industriale: Diverse echipamente industriale, cum ar fi compresoarele, pompele și sistemele hidraulice, pot beneficia de proprietățile uleiurilor HC.
Este important de menționat că, înainte de a alege un ulei pentru o anumită aplicație, trebuie să se consulte specificațiile producătorului și cerințele de performanță ale echipamentului respectiv pentru a se asigura că uleiul HC este potrivit pentru acea aplicație.